Domina dal primo all’ultimo metro del rinnovato e spettacolare tracciato di Pila (Valle d’Aosta) il ceco Jan Novak e si aggiudica l’oro nell’Xco 14 anni del Campionato europeo giovanile di Mountainbike. Condotta di gara intelligente di Luca Rossi, premiato con l’argento dopo un testa a testa con l’austriaco Karl Hofer. Non poteva esserci esordio migliore per la specialità regina delle ruote grasse, in una giornata finalmente sgombra dalle nubi e temperature in netto rialzo. Ritmo elevato da subito, con il ceco Jan Novak a dettare il ritmo e a dilatare metro dopo metro il vantaggio sugli immediati inseguitori. Al primo passaggio in zona arrivo, Novak transita con 27” di vantaggio sull’austriaco Karl Hofer e, in fila indiana, un terzetto di italiani: Luca Rossi, Marco Bianchi – a difendere i colori azzurri -, e Andrea Colombo, della rappresentativa lombarda; i tre accusano dalla testa della corsa un ritardo che varia dai 32 ai 45”. Non scema il forcing di Jan Novak nella seconda tornata, e il vantaggio cresce settore dopo settore; al transito al secondo giro il ceco porta il vantaggio su Luca Rossi e Karl Hofer a 1’01”, con quarto, a inseguire un posto sul podio, attardato di 5”, Marco Bianchi. A poco meno di 50” un terzetto composto da Fabian Hofer (Bolzano), Andrea Colombo e il ceco Tomas Kral. Identico canovaccio nella terza e conclusiva tornata, con Novak a controllare con apparente facilità, a braccia alzate sul traguardo a fermare il cronometro sul tempo complessivo di 39’41”. La lotta per la medaglia d’argento si risolve nell’ultimo chilometro, con l’azzurro Luca Rossi (40’33”; a 1’02”) che precede di 9” Karl Hofer (40’43”). Non si completa la rimonta di un mai domo Marco Bianchi, a 1’28” dal vincitore e, quinto, l’altoatesino Fabian Hofer, 2’03”. La terza intensa giornata di gara prosegue, alle 12, con la gara 14 anni femminile.
